La syphilis est une IST très grave due à une bactérie. Peu après l’infection, une lésion appelée chancre apparaît sur les organes génitaux, et persiste pendant environ 1 mois. Ce chancre est suivi par des éruptions rouges sur la peau. Ensuite, le malade ne montre plus aucun signe de la maladie pendant plusieurs années. Pourtant, la bactérie continue à se multiplier dans l’organisme et la maladie évolue. Elle finit par atteindre tout le corps (la peau, les muqueuses, le foie, les reins, le cœur, les vaisseaux sanguins, parfois le système nerveux, etc.) et provoquer la mort du malade.