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Pense-bête pour bien se relire
Il est rare d’atteindre un résultat satisfaisant dès le
premier jet. N’hésitez pas à réécrire plusieurs fois votre texte, jusqu’à
ce vous soyez content du résultat (« Vingt fois sur le métier, remettez votre
ouvrage », disait l’écrivain Nicolas Boileau).
Lorsque le résultat vous satisfait (façon de traiter le
sujet, style, niveau de langage, etc.), il est indispensable de faire une
dernière lecture réservée à la correction orthographique et grammaticale.
Une orthographe juste, un usage exact du vocabulaire, l’absence de fautes de
syntaxe et de grammaire participent en effet de façon importante à la qualité
d’un devoir.
La vérification de l’écriture, du style et de la
structure
Bien sûr, vous devez vérifier que vous avez bien répondu
au sujet, que vous ne vous êtes pas lancé dans des digressions inutiles, et que
vous n’avez pas fait de hors sujet. Mais soyez également attentif à votre style,
votre vocabulaire et la structure de vos phrases.
Le ton et le style
- Votre style est-il adapté au type de devoir imposé par votre professeur ?
- Votre ton n’est-il pas familier ? L’expression écrite obéit à des codes :
n’utilisez pas d’expressions ou de mots du langage parlé, ou alors de façon
exceptionnelle, et en les mettant entre guillemets (cela montre que vous savez
que ce mot ne fait pas partie du registre de la langue écrite).
- Votre ton n’est-il pas trop neutre ? Retranscrit-il bien ce que vous voulez
faire passer ?
Le vocabulaire
- Le vocabulaire utilisé est-il riche et varié ? En particulier, il faut
éviter les mots ou les expressions vagues,
peu précis ou trop généraux (comme
« chose », « ça »).
Méfiez-vous également des lieux communs
(c’est-à-dire des idées toutes faites, banales) ou
des phrases sans intérêt comme « de tout
temps… ».
- Utilisez-vous chaque mot à bon escient, c’est-à-dire dans son usage
juste ? Utiliser un mot pour un autre modifie le sens de la phrase, induit
des erreurs d’interprétation de la part du lecteur, etc. N’hésitez pas à
utiliser régulièrement un dictionnaire de langue ou un dictionnaire de synonymes
pour trouver le mot juste. Soyez particulièrement attentif au vocabulaire
spécialisé (scientifique, littéraire, etc.).
- Utilisez, chaque fois que c’est possible, des mots simples et clairs.
Inutile de chercher à employer à tout prix du vocabulaire « alambiqué », qui
peut compliquer la lecture et présente plus de risques d’être mal utilisé (il
serait plus pénalisant pour vous de mal utiliser un mot compliqué non
indispensable que d’utiliser uniquement des mots simples).
L’expression
- Vérifiez que vos phrases sont bien construites. Il suffit de lire son
texte à haute voix : quand on bute, c’est souvent parce qu’il y a un problème de
sens ou de construction.
- Vérifiez que les paragraphes, les différentes parties, les idées et les
exemples qui les illustrent sont bien reliés, de façon logique : pour
cela, utilisez des mots de liaison (mais, ou, et, par conséquent,
cependant, etc.) et des phrases de transition (voir Les principaux
connecteurs logiques).
Être relu
- Il peut être très utile de faire relire par quelqu’un d’autre ce que vous
avez écrit. Un point de vue extérieur peut ainsi vous aider à repérer
d’éventuels problèmes de vocabulaire, de syntaxe, de clarté, de cohérence, etc.
- N’oubliez pas de prendre en considération les critiques… et de corriger ce
qui ne va pas.
La vérification orthographique et grammaticale
Faites attention à l’orthographe, bien sûr, mais aussi
aux accords, à la syntaxe, à la ponctuation, aux majuscules, aux guillemets,
etc.
La ponctuation
- Vérifiez la ponctuation. Vérifiez notamment que toutes les phrases se
terminent par un point et que les virgules sont à la bonne place : pour vous
rendre compte si vos virgules sont bien placées, s’il n’y en a pas trop ou si au
contraire il en manque, lisez votre texte à haute voix (en respectant bien les
pauses sur les virgules).
- Vérifiez aussi les apostrophes, les parenthèses et les guillemets
(notamment, vérifiez que chaque parenthèse ou guillemet ouvrant a bien sa
parenthèse ou son guillemet fermant).
- En français, utilisez des guillemets
« à la française »
(c’est-à-dire en forme de chevrons), et non 'à
l’anglaise'.
Les accents
- N’oubliez pas de vérifier les accents : aigus, graves, circonflexes… Une
lettre accentuée est une lettre à part entière, et l’absence des accents rend la
lecture très difficile et souvent erronée (n’oubliez pas d’accentuer également
vos majuscules).
- En français, selon les règles de la typographie éditées par l’Imprimerie
nationale, on met les accents aussi sur les caractères en majuscules.
D’ailleurs, quelques exemples suffisent à se rendre compte que ne pas mettre
d’accents sur les majuscules rend la lecture beaucoup plus difficile, ou même
hasardeuse : PAIN LEVE ou lieu de PAIN LEVÉ, UN PLAT SALE au lieu de UN PLAT
SALÉ, etc.
- Si vous travaillez avec un logiciel de traitement de texte, pensez à cocher
l’option « Majuscules accentuées en français » (dans Word, on la trouve dans le
menu Outils/Options, onglet Édition).
Les majuscules
- Vérifiez que toutes les phrases et les noms propres commencent bien par une
majuscule.
- N’oubliez pas que, en français, les lettres accentuées doivent l’être aussi
lorsqu’elles sont en majuscules (dans Word, pensez à cocher l’option
« Majuscules accentuées en français ».
L’orthographe
- Vérifiez l’orthographe. En particulier, soyez attentifs aux mots comprenant
une double consonne, aux homonymes (ses, ces et c’est, ou encore censé et
sensé), etc. ; n’hésitez pas à vous reporter aussi souvent que nécessaire à un
dictionnaire de langue.
- Si vous travaillez dans un logiciel de traitement de texte, un correcteur
orthographique peut vous aider à repérer les mots mal écrits. L’ordinateur est
notamment très utile pour repérer les coquilles (fautes d’inattention, lettres
oubliées, etc.).
- Vérifiez que les mots non reconnus par le correcteur orthographique sont
bien écrits (noms propres, mots savants, néologismes, etc.).
- Mais ne vous fiez pas aveuglément au correcteur orthographique : il
n’est pas infaillible ! De plus, il propose parfois d’accorder certains
adjectifs de façon erronée dès lors que la structure de la phrase n’est pas
linéaire ou comprend plusieurs substantifs.
La grammaire
- Vérifiez vos accords.
- Vérifiez en particulier l’accord du participe passé.
- Vérifiez la concordance des temps dans l’ensemble de votre texte.
- Si vous travaillez dans un logiciel de traitement de texte, un correcteur
grammatical peut vous aider, mais rien ne remplace une relecture
attentive.
- Ainsi, ne vous fiez pas aveuglément au correcteur grammatical : il
n’est pas forcément capable d’identifier quel groupe de mots correspond au
sujet, par exemple lorsque la structure de la phrase n’est pas linéaire ou
comprend plusieurs substantifs.
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