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enseignement assisté par ordinateur [EAO], type de programme éducatif conçu pour servir d'outil d'enseignement.

L'enseignement assisté par ordinateur (EAO) est l'un des nombreux termes associés à l'utilisation d'ordinateurs dans l'enseignement. On peut également trouver : études assistées par ordinateur, études améliorées par ordinateur, formation assistée par ordinateur ou enseignement géré par ordinateur.

Les programmes d'EAO utilisent des guides d'initiation, des exercices et des sessions de questions-réponses pour présenter un sujet et tester la compréhension de l'utilisateur. Les programmes d'EAO permettent aux élèves et aux étudiants de travailler individuellement et à leur allure. Ainsi, ils se sont révélés particulièrement efficaces pour enseigner les opérations arithmétiques fondamentales, ainsi que certains autres sujets, grâce aux exercices pratiques rendus possibles. Les sujets abordés recouvrent de nombreux domaines : mathématiques, physique, chimie, histoire, informatique, langues étrangères et autres.

Depuis la fin des années 1990, l’EAO s’est énormément développé et de nombreuses expériences pédagogiques ont été menées. Certaines technologies informatiques, notamment Internet, favorisent l’EAO par la capitalisation des connaissances, le partage de ressources et la facilité d’accès à des contenus sur différentes matières. Ainsi, il est devenu possible d’avoir accès via Internet soit à des sites personnels où l’auteur diffuse ses connaissances sur un domaine précis, soit à de véritables universités virtuelles comme dans le cas de l’université virtuelle canadienne (www.cvu-uvc.ca) qui propose environ 2 000 cours en ligne.

On voit également apparaître des matériels spécifiques, tel que le cartable électronique. Ce dispositif se présente généralement sous la forme d’un ordinateur portable sans clavier, possédant un écran tactile et un stylet permettant de sélectionner des informations. Des cours, des exercices et des contenus multimédia peuvent être téléchargés sur le cartable électronique. Grâce à cette technologie, l’élève a accès à une plus grande quantité d’informations tout en ayant un cartable considérablement allégé.

L’EAO se fait également par l’utilisation de logiciels, tels que WebCT ou Lotus-LearningSpace, qui permettent aux étudiants et aux professeurs de communiquer, de partager de l’information, de faire des évaluations et d’adapter l’enseignement, notamment le contenu, en fonction du profil de l’étudiant.