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ASCII, en informatique, sigle de American Standard Code for Information Interchange — mode américain standard pour l'échange d'informations. Code qui attribue des valeurs numériques aux lettres, aux chiffres et aux marques de ponctuation, ainsi qu'à certains autres caractères. En normalisant le codage, c'est-à-dire les valeurs utilisées pour ces caractères, ASCII permet aux ordinateurs et aux programmes informatiques d'échanger des informations.

ASCII fournit 256 codes, divisés en 2 jeux — standard et étendu — de 128 caractères chacun. Ces jeux représentent toutes les combinaisons possibles de 7 ou de 8 bits, ce dernier cas correspondant à 1 octet. Le jeu ASCII standard utilise 7 bits pour chaque code, correspondant ainsi à 128 codes de caractère, de 0 à 127 (en hexadécimal : de 00H à 7FH). Le jeu ASCII étendu utilise 8 bits pour chaque code, fournissant 128 codes supplémentaires numérotés de 128 à 255 (en hexadécimal : de 80H à FFH).

Dans le jeu de caractères ASCII standard, les 32 premiers caractères sont attribués aux codes de contrôle de communication et d'imprimante — les caractères non imprimables tels que l'espacement, le retour chariot et les tabulations — utilisés pour contrôler le transfert d'informations d'un ordinateur à un autre, ou d'un ordinateur à une imprimante. Les 96 codes restants sont attribués aux signes de ponctuation courants, aux chiffres de 0 à 9, et aux lettres majuscules et minuscules de l'alphabet latin.

Les codes du jeu ASCII étendu, qui vont de 128 à 255, sont attribués aux différents jeux de caracatères des constructeurs informatiques et des développeurs de logiciels. Ces codes ne peuvent pas être interchangés aussi facilement entre programmes et ordinateurs différents que le sont les caractères du jeu standard. Par exemple, pour ses ordinateurs personnels, IBM emploie un jeu ASCII étendu, appelé jeu IBM étendu ; la société Apple utilise un jeu ASCII étendu différent mais analogue pour sa gamme d'ordinateurs Macintosh. Le jeu ASCII standard est universel dans le monde du matériel et du logiciel. Cependant, le jeu ASCII étendu ne peut être interprété correctement que si le programme, l'ordinateur ou l'imprimante sont conçus pour le décoder.