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Comparatif et superlatif
1. Qu'est-ce qu'un adjectif au comparatif ?
On emploie un adjectif au comparatif pour comparer deux
êtres ou deux choses.
Le comparatif d'égalité se forme selon le
schéma : as + adjectif + as (« aussi… que »).
Ex. : It's as easy
as that! (C'est aussi simple que cela !)
La négation se construit ainsi : not as (ou
not so) + adjectif + as.
Ex. : Her room is not as big as
mine. (Sa chambre n'est pas aussi grande que la mienne.)
Le comparatif d'infériorité se forme selon le
schéma : less + adjectif + than (« moins… que »).
Ex. : I think the last episode of this series was
less interesting than the others. (Je trouve que le
dernier épisode de cette série était moins intéressant que les autres.)
Remarque : less s'emploie plus rarement que son
équivalent français « moins ». Ainsi, on dira plus volontiers smaller que
less big.
Pour mettre un adjectif au comparatif de
supériorité, il faut tout d'abord déterminer s'il est « court » (adjectif
d'une syllabe ou adjectif de deux syllabes se terminant par -er, -ow ou
-y) ou « long » (adjectif de deux syllabes ou plus). Ainsi easy
(facile) est un adjectif « court » ; mais anxious (nerveux) est un
adjectif « long ».
Certains adjectifs ne suivent pas la règle générale. Il
s'agit de :
— good (bon) → better (meilleur) ;
— bad (mauvais) → worse (pire) ;
— far (éloigné) → further (plus loin, sens
figuré) ; farther (plus loin, idée de distance géographique)
2. Comment emploie-t-on un double comparatif ?
Il est possible d'utiliser deux comparatifs, séparés par
and pour exprimer une progression.
Ex. : Parking in the city centre is harder
and harder. (Se garer au centre-ville est de plus en plus
difficile.)
Life in London is getting more and more
expensive. (La vie à Londres devient de plus en plus
chère.)
Pour exprimer qu'une chose dépend d'une autre, on
emploie deux comparatifs séparés par the.
Ex. : The sooner the better. (Le plus tôt sera le
mieux.) Ici, le verbe to be est sous-entendu.
The more you shout, the more dangerous this dog will
be. (Plus tu crieras, plus ce chien sera dangereux.)
3. Comment comparer des quantités ?
Les constructions as much + nom au singulier et
as many + nom au pluriel, expriment une relation d'équivalence entre des
quantités.
Ex. : They spent as much money
as William. (Ils ont dépensé autant d'argent que William.)
They spent as many dollars as
William. (Ils ont dépensé autant de dollars que William.)
On peut aussi comparer deux quantités à l'aide de la
construction less + nom + than + nom singulier. On emploie
fewer lorsque le nom est au pluriel.
Ex. : Deborah's brother earns
less money than her.
(Le frère de Deborah gagne moins d'argent
qu'elle.)
I have sold fewer books this
year than last year. (J'ai vendu moins de livres cette
année que l'an passé.)
4. Qu'est-ce qu'un adjectif au superlatif ?
On emploie un adjectif au superlatif lorsque l'on veut
comparer un élément ou un groupe d'éléments à tous les autres.
Le superlatif d'infériorité se forme toujours de
la même façon : the least + adjectif (« le moins… »).
Ex. : The last episode was the least
interesting. (Le dernier épisode était le moins
intéressant.)
Pour mettre un adjectif au superlatif de
supériorité, il faut tout d'abord déterminer s'il est « court » ou
« long ».
Certains adjectifs ne suivent pas la règle générale. Il
s'agit de :
— good (bon) → the best (le meilleur / la
meilleure) ;
— bad (mauvais) → the worst (le / la
pire) ;
— far (loin) → the furthest (le plus
loin).
5. Comment forme-t-on le comparatif et le superlatif
des adverbes ?
Pour mettre un adverbe au comparatif ou au superlatif,
il faut suivre les mêmes règles que pour les adjectifs.
Attention cependant : un adverbe de deux syllabes est
considéré comme long, quelle que soit sa terminaison.
Ex. : You learn how to play an instrument
more quickly if you practise regularly. (Tu apprends à
jouer d'un instrument plus rapidement si tu t'entraînes régulièrement.)
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