Les réserves en eau douce disponibles pour l'homme s'épuisent alors que les besoins en eau sont de plus en plus grands. De plus, l'approvisionnement en eau est de plus en plus menacé par la pollution et le gaspillage. Le manque d’eau potable et d’équipements d’assainissement (pour évacuer les eaux usées) provoque la mort de 14 000 personnes chaque jour dans le monde.